几次赴美，所到之处，除了旅游胜地、购物广场和休闲小憩的公园，去得最多的就是小学了。两个外孙，小的已入小学附属的学前班， 大的即将小学毕业，所以近几年来耳闻目睹了美国小学的一些情况。笔者退休前在北京的普通中学任教31年，因而对美国学校的方方面面会比别人多一些体会，尤其是他们开展的各种活动。

　　美国小学从学前班起就常组织各类集体活动，其中有的属传统项目，如学前班给孩子们举办的生日仪式。这个仪式需用简单而固定的道具并有固定的程式。道具是一个小的地球仪，一个用金色纸糊的太阳模型，写着12个月名称的条幅和过生日孩子的每年一张的照片。固定的程式是，全班小朋友围圈在地上坐好，中间放着太阳的模型，代表12个月的条幅围绕着它。生日小主人首先双手拿着刚出生的照片，绕圈一周给小朋友看，之后把照片交给老师，从老师手里接过地球仪围绕太阳走一圈，意喻已过了一年，接着交还老师地球仪，再接过一岁时的照片绕场一周……依次重复到6岁为止。在这过程中，全体小朋友高唱“生日歌”以兹祝贺。仪式完毕，小寿星的家长会送给班上每个孩子一份小礼物，在一个小花纸袋中装上一枝铅笔或彩色笔，要不就是小尺子、橡皮、一块糖或小玩具之类的东西。礼物尽管微薄，但孩子们都高兴，巴不得每天有小朋友过生日才好。

　　每学年开学初，小学还有统一的“红色绶带周”。学校给学前班到六年级的每个学生分发塑料手环，上面印有“不使用非法药物，不非法使用合法药物”的字样。每个学生戴在手腕上为时一周，目的是让他们从小就懂得远离烟草和毒品的重要性，同时学校还配合进行相关的教育。

　　每年3月2日是美国的读书日，为倡导阅读并渲染读书时的休闲气氛，学校要求学生在当天穿睡衣上学。这一天，在教室和操场，处处可见孩子们五彩斑斓的身影，校园一派潇洒、飘逸的气氛。

　　到了高年级，课外活动更具特色。大外孙六年级学希腊史，年级组织了以“It’s all Greek to me”为主题的活动，包括学做饭，讲故事和小型竞技比赛三部分。先是以小组为单位，每人各带一份菜蔬，如土豆、胡萝卜、洋葱之类去某同学家，大家一起按要求做出希腊风味的食品，第二天开展活动时把它带去。活动当天，年级全体都穿着底边印着花和图案的白色希腊长裙，在这充满浓郁希腊风情的氛围中，由几位学生给大家讲述对欧洲文学起着奠基作用的希腊神话故事，使同学对灿烂的古希腊文化增添了感性认识。之后开始象征性的奥林匹克体育竞技和游艺活动，最后大家一起品尝亲手烹调的希腊饭。古希腊文明在学生心里留下了鲜活的印记。

　　六年级学罗马史时，外孙所在的班在老师指导下排练了莎士比亚的戏剧《恺撒大帝》，其难度可想而知，但孩子们居然都胜任了。我去学校礼堂观看了表演。他们的准备工作很细致，还向观众发放印得很正式的剧情介绍和分角色的演员名单。全班学生轮流上台，其中4人分成两组先后负责旁白，解说背景和剧情。道具极简单，全是象征性的，舞台幕布的上方有棕色横幅，写着四个大字母“ROME”（罗马）。演出的服装一律是白色长袍，类似长裙（全由班主任缝制），学生的积极性很高，很兴奋，演出也很投入。但毕竟是孩子，剧中一些角色在格斗时，被对方的木剑刺中倒地，有的觉得装死很好笑，倒地后咯咯地偷着乐，把大家也都逗乐了。但从全剧来说，复杂的剧情和众多的角色加上旁白，能顺畅地衔接，而且饰演恺撒大帝的男生及其他几位出场次数较多的女生表演都有模有样，全班学生都倾力演出，这就很不简单了。要知道，敢于让小学六年级学生表演世界名著是需要勇气的，我对这位班主任老师的胆识和能力倍感钦佩。

　　尔湾市的小学有一项传统，即每到学生毕业前夕，学校都会组织一次3～5天的户外活动，有的去旅游观光点，有的去近郊山上宿营，内容由学校自行安排。今年，外孙所在的东岸小学组织六年级学生进行了为期5天的海岛学习活动，这在美国的小学中可能也是为数不多的。

　　这项活动蕴酿已久，事先由家长投票通过，而且完全自愿参加，不去的在校照常上课。参加者交费480美元，自备行装和学习用品，统一乘一艘三层的游轮，航行一个多小时抵达太平洋上的卡塔林那岛。这是一座约200平方公里的海岛，岛上设有美国国家海洋科学实验基地，学生的学习和实践活动就在该基地展开。

　　此行学生早已盼望，他们第一次离开家过集体生活，又完全投身于大自然的怀抱中，仰视蓝天可看到各类海鸟，偶尔还可望见稀有的秃鹰，岛上随处可见松鼠、野兔，还可见到体形硕大犄角尖尖的野牛；远处的海面还会有海豚、灰鲸、蓝鲸等出没其中，这些都使孩子们感到无比新奇。

　　在海岛上安排下午上课，由科学基地的工作人员向大家介绍海洋学和海洋生物，上课之余他们还学习了在海上划皮划艇的技术。而每天上午则是潜水活动的时间，在专业人员带领下，学生们穿上特制的潜水服，领略多姿多彩、光怪陆离的海洋世界。

　　一批11～12岁的孩子能到海里潜水，我已很惊讶，更让我吃惊的是他们当中的勇敢者居然还自愿参加了一次深夜的潜水活动，目的是观察黑夜的海底世界并探寻会发光的海洋生物。

　　作为旁观者，我乍听这些“奇闻”，感觉近乎天方夜谭令人不可思议，而孩子们对这次海岛之行的记忆将更是长久的吧！（夏弘福）

　　（作者系我国著名教育家夏 尊之孙女）