日本的社会音乐教育主要形式是各类“音乐教室”和私人音乐教学。所谓“音乐教室”就是业余音乐学校或业余音乐学习班。日本有各种形式的“音乐教室”，有些是乐器厂家主办的，如雅马哈音乐教室、河合音乐教室；有些是学校、团体主办的，如ＮＨＫ（日本广播协会）主办的合唱教室；还有许多个人主办的专门学习钢琴、提琴、日本筝等乐器的音乐教室。另外，私人音乐教学在日本也比较普遍。
　　日本比较著名的社会音乐教育体系和音乐教室是“雅马哈音乐教育体系”和“雅马哈音乐教室”。该体系和音乐教室是由雅马哈乐器公司附属的雅马哈音乐振兴会主办的。
　　雅马哈音乐教室创建于１９５４年，５０余年来得到不断发展。到现在，日本全国有雅马哈音乐教室１３０００所，有专门的雅马哈音乐教室音乐教师１６５００余名，参加学习的学员有近百万人。从雅马哈音乐教室创建以来累计有５００万人参加过该音乐教室的学习。
　　雅马哈音乐教室不仅遍布日本各地，在世界各地也有。据统计，在４０个国家、２８０个城市，拥有３０多万名学员，７０００名教师。在雅马哈音乐教室学习的对象，从幼儿、青少年到成年人都有。学习的内容主要是钢琴和电子琴，此外也还有其他乐器。
　　雅马哈音乐教育体系的特点是：

　　１． 该音乐教育体系面向所有的人。无论是儿童还是成人，无论初学者还是具有高度音乐水平的人，该体系适应所有学习音乐的人。

　　２． 教育体系具有系统性和连贯性。从幼儿到成人，结合每个人的理解力、年龄和个性，进行从初级到高级的各种音乐教育。

　　３． 灵活地进行音乐教学。积极听取教师和工作人员的意见，根据情况进行教学安排。

　　４． 拥有一支经验丰富、热情负责的教师队伍。经过音乐院校的专门音乐学习之后，再经过雅马哈音乐教室的专门训练，形成了具有良好教学方法、热爱音乐的专职音乐教师队伍。

　　５． 建立了雅马哈音乐水平等级考试制度，以确定学习的进度和水平，明确目标，推动学习。
　　雅马哈音乐教室的音乐教学方法包括：早期、适时的教育；集体授课和培养创造力三个方面。
　　第一、早期、适时的教育。
　　雅马哈音乐教育体系适应儿童的生理、心理发展，选择适合儿童各年龄段最佳音乐学习效果的教学方法，使儿童自然地、没有负担地参与音乐学习。按照儿童早期教育的思想，设立以听觉最为发达的四、五岁儿童为对象的“幼儿班”，对他们进行综合性的基础教育，以此作为学习的导入阶段，并进行细致的教学安排。在这个阶段对儿童进行音感等基础音乐教育，对于孩子们掌握未来音乐知识有着十分重要的作用。
　　第二，集体授课。
　　使孩子们在快乐的气氛里一起学习音乐，一起听音乐，一起弹奏音乐。这样的集体学习音乐的方式具有以下三个优点：

　　１． 学员之间相互勉励，通过音乐成为朋友；２． 培养孩子们的协调性；３． 通过合奏，加深对音乐的综合理解，丰富音乐的体验。
　　第三，培养创造力。
　　根据自由的想象，创造“自己的音乐”。开发创造能力是培养人才的最为重要的任务，雅马哈音乐教育体系以培养创造力作为基础，发展音乐的感受力、想象力等综合音乐能力，在学习音乐的过程中特别重视创造能力的发展。雅马哈音乐教育体系的自己作曲、自己演奏的即兴演奏活动，表现了该体系的特色。
　　雅马哈音乐教室使用体现本教育体系特色的教材，有适应本教学体系的音乐教师培养、考核机构。在教学形式上也有一整套严格的、独特的方式：如每个教学班必须是１０名学员；每周授课６０分钟至９０分钟；必须使用雅马哈音乐教室的教材；必须有经过雅马哈考试合格的教师；有定期的学习演奏会等。
　　日本另外一家比较有名的社会音乐教室是河合音乐教室，它是河合乐器制作所附属的河合音乐振兴会创立的。据统计，全日本有河合音乐教室１１５００所，参加学习的学员３９５０００人，也有自己的教材和定期的演奏会等。
　　此外，日本还有由一些著名音乐家创办的音乐教室，如儿童钢琴教育家田中京子创立的为幼儿学习钢琴的“彩色音符音乐教室”，小提琴家铃木镇一创立的学习小提琴的“铃木音乐教室”等等。（李小荣 译）