在民主社会主义和现代发达国家,各种协会学会在社会进步中的功能与作用非常大也非常活跃，民间组织机构、各种各样的学会协会诸如公众演讲会、读书会、运动组织、教育协会、旅游协会、烹饪协会、针织协会、攀岩协会比比皆是不胜枚举，只要你能想到的领域都能找到相应的组织。科学学会是科技工作者在科学研究过程中形成的社会团体，是科学劳动日趋社会化的产物。学会汇集了大专院校、科研所和工厂企业多学科的学术思想和科学实践，把不同性质、不同专业、不同学派的科技工作者在学术互动中形成互补，构成比单个科学家智力高得多的“集体大脑”，一席谈话，一次研讨，一场争论，给参预者启迪联想茅塞顿开，使科研中的难题得以解决，甚至通过众多思想火花的碰撞，导致科学上的发现与突破。著名的法国布尔巴基数学组正是依靠集体大脑编写出版了全套现代数学丛书，他们经常聚会活动，讨论数学问题，在咖啡馆餐桌布上写满了数学公式。他们定期讨论出书计划写作提纲决定主笔，书稿写好后再给大家过目讨论，重写或修改，直到满意为止。
　　学会活动经费主要应靠国家资助，1830年剑桥大学的巴久奇数学教授指出，那时英国科学之所以进展缓慢，其根源在于英国科学研究大部分还是一种业余活动，没有得到国家资助的原因。
　　英国伦敦皇家学会理事计21名，每年更换十名，理事均不得连任两年以上，会长及外事秘书的任期也不超过五年，有效地保证科学学会生气勃勃健康运行。实验动物国际委员会是在1956 年，应联合国教科文组织、国际医学组织联合会、国际生物学协会共同发起成立的，是一个以促进实验动物质量、健康和应用达到高标准，1979年改名为国际实验动物科学协会。决议由常务理事会和管理委员会做出。常务理事会每4年一届，候选人从国家会员、团体会员和科学家会员中产生。管理委员会由常务理事会从国家会员、团体会员和科学家会员中选出并对其负责，至少每年开一次会。管理委员会包括主席、副主席、秘书长、财务员及其他成员。学会的理事长或主席由知名学者担任，焦尔当.安德烈（GIORDAN Andre）教授是国际著名生物学家和科学认识论研究专家，1980年创办瑞士日内瓦大学科学认识论与教学实验室（LDES）并担任主任至今，现任国际生物科学协会教育委员会（IUBS）主席，众多科技、文化、传媒等国际大型组织与机构顾问；其关于科学知识生产及复杂学习的思想对当今欧洲及世界许多国家的学校、媒介及学习型企业的变革与发展产生了重要影响。上世纪80年代中期，作为早期从事学习复杂性研究的欧洲学派代表之一，焦尔当提出了学习的变构理论模型。该模型对学习本质的解释澄清了教学认识论讨论中的一些模糊认识，为科学教育、组织型学习、学习环境设计和学习工具开发提供了重要的思想基础。
　　国外吸收的会员是积极参加学会工作，并努力从事着专业研究的人，在学会活动中，沉默不语或无学术建树的人一般不再受到邀请，相反，对年青学子并不因为资历浅而受到歧视。世界上的主要发达国家，除了俄罗斯，根本就不存在类似中国的院士。美国也好，法国也好，英国也好，他们根本就没有科学院院士，他们只有科学学会的会员。国外科学学会的会员不仅没有什么待遇，还要缴纳会费。国际植物保护科学协会规定工业化国际会员年费为，50美元（会员费30美元，订阅电子版期刊费20美元）；!00美元（会员费30美元，订阅电子版和印刷版期刊70美元）。对发展中国家会员年费规定为，35美元（会员费15美元，订阅电子版期刊费20美元）；85美元（会员费15美元，订阅电子版和印刷期刊70美元）。
　　学会交流活动形式多样、范围广大，经常活动为会员们和其他参加者提供高频率、广范围的科技信息互换，快速接力传递科学研究能力，有效地增进科研个体和群体的研究能力。学会开展系列讲座、学术报告和考察报告，介绍演讲者的研究成果或学科新发展、新思维、新发现，开阔了听众的眼界，启迪思路从更新的高度开展科学的研究和开发利用。国际植物保护科学协会通过参加地区性的植物保护项目，促进所在机构的知名度和提高本单位科技人员植保专业技能；鉴于当前主要农作物严重损失，国际植保科协所做的各种努力，给当地生产带来好处；在国际植保科协地区理事会中有代表权。
　　民社国家每个城市都有地方的学会协会，美国的作家俱乐部遍布全国各地，通常由一两位有一定知名度的作家发起，独立活动不挂靠在政府机构下.其目的是为有兴趣写作的人提供一个交流提问相互帮助和鼓励的机会。地方学会交流室的读者可相互交流看法，切磋争鸣，取长补短，帮助科技人员、自学青年及热爱科学的其他听众，以最经济的时间来到学科前沿，以高速度、高效率摄取知识，解决学习中遇到的学什么、怎么样学的困难，通过多种形式的交流，听取和阅读从各个侧面筛选、浓缩后的学术报告或论文，花几小时或几天而取得几年甚至几十年所得不到的东西。交流论文也可普及提高听众的论文写作能力和答辩能力。在交流室的墙壁上可张贴自己的通讯联系方法，注明自己的研究方向和成绩，并留空白处给感兴趣的同行注写自己的联系方法。学会会员邮箱地址会上学会的通讯录，常常会收到学会的活动消息，不仅开阔了眼界也拓展交往，对学会会员来说增添了希望。
　　民社国家的科学学会每天开放活动，每星期都有两三天下午作学术报告和讲座。会员们经常聚会在学会活动室中，讨论论文和书籍编写，不同学历的同行们天天处于学会阅览室、交流室中，处于知识交流、相互激励的环境中。美国的作家俱乐部有的地方活动地点就在某个书店中,通常聚会约两三个小时,主持人有两位，愿者免费参加。主持人自我介绍后，十几位来方者也做了简单的自我介绍，包括写作兴趣计划，目前正在着手的作品，及参加俱乐部的目的。每次活动主持人都有日程安排，如有的主题是如何给编辑或出版社写作品介绍信。成功的作家会拿出自己的样信发给大家，认真地一段段进行分析，讲解与编辑书商打交道的一些技巧和注意事项，同时很多人会提出相关的却是五花八门的问题，每次活动结束主持人还会给大家留下次的作业。据报导，1980年左右，美国国际统计学会，会员800多人，专职工作人员就有15人。负责学会的秘书、会计打字借阅和出售图书、活动室管理等工作。学会每天工作，接受咨询，组织攻关，吸收会员，借阅、出售书籍资料，编辑出版期刊、学术材料，民社国家资讯事业丰富多彩兴旺发达，只要肯花功夫什么资料都可找到。
　　学会会刊为会员发表论文扩大交流提供了园地。美 国化学会是创办电子期刊较早的自然科学学会，到1998年该学会主办有26种期刊并全部编辑出版Web网络版，以HTML和PDF两种方式提供电子情报服务。期刊论文的检索既可以利用该学会的检索系统，也可以利用ChemPprt数据库。美国化学会志J.Am .Ch em.So c.既有印刷型又有网络电子型。该美国电气、电子工程师学会(IEEE)与英国电气工程师学会(IEE)合作，利用IEEE的CD-ROM光盘和IEE电子图书馆开展期刊电子情报服务，提供720种期刊、学会会议录和近900种技术标准，而且与Web网接口，并和INSPEC数据库连接。英国 皇 家 化学会编辑出版的17种期刊均以联机的形式提供电子情报服务。除以PDF的形式在各期刊网址上下载外，还在atch-Word数据库主页上输出印刷版。
　　民社国家学会活动室里，会员边喝饮料边研讨，活动室的墙壁上贴满了会员的论文交流表，表上写着自己的论文提要、通讯处，感兴趣人的联络栏，从而寻找志同道合的学友。在学会中，科技人员得到社会更广泛的同行认可、专业兴趣遇到同类知音，同仁们在良好的学术气氛中相互激励、相互促进。学会会刊报导学会活动、会员的新成果、优秀科研人员事迹，宣传科研正气，激励了“献身、创新、求实、协作”的科学精神，倡导了“坚持真理、诚实劳动、尊贤爱才、密切合作”的科学道德。美国人口咨询处（学会）藏书8千册。学会设书亭，为出版社与科技人员之间建立起桥梁，有效地解决专业书籍出书难、买书难的问题。日本 科 学 协会成立于1924年，是经日本文部省批准成立的财团法人。该协会由日本财团全面赞助。自1 99 9年 7月起，日本科学协会积极开展“有效利用教育、研究图书事业”项目，在日本有关企业、大学、研究机构、出版社等方面的协助之下，收集有关图书，并将其按内容及涉及的领域进行分类整理，赠送给海外有关大学及研究机构，以贡献于教育和学术研究，促进相互理解并增进友谊。
　　学会组织的与国外学者的学术交流，组织外出参观学习，更是从多维开阔会员的眼界。20 07 年 3月21-24日期间欧洲泌尿外科学会(EAU)第二十二届年会在柏林召开。共有来自113个国家的约12 500名泌尿外科医生参加。其中许多参会代表来自亚洲、北美洲、南美洲、中东和非洲国家，使得本次欧洲泌尿外科医生的学术会议成为世界性的泌尿外科盛会。最大的代表团来自东道主德国，有1 150名代表。会议涵盖了泌尿生殖系的基础研究、诊断和治疗的最新进展，共有48场新进展报告和辩论，32场欧洲泌尿外科学校(ESU)课程和88场口头、展板和视频会议.大会一共收到3 400篇论文文摘投稿，其中1 150篇人选。机 器 人 手术和激光前列腺切除术是会议的热点议题。会上还探讨了肉毒杆菌毒素治疗下尿道疾病和女性性功能障碍等问题。3月 21 日中午12点到下午2点召开了EAU新闻发布会.会上大会主席UdoJ ona:教授介绍了EAU及其年会;EAU副秘书长P. A. Abrahamsson教授做了前列腺癌的积极监控方面的报告，EAU司库M. Wirth教授介绍了微侵袭手术、前列腺癌新标记物,EAU前列腺癌患者论坛、EAU与阿拉伯泌尿外科学会联合会议等四方面内容;EAU秘书长P. Teillac教授就新技术在BPH介人治疗中的应用做了报告;EAU执行委员会成员C. R. Chapple教授介绍了组织工程和修复手术的新进展。
　　科学学会具有跨部门、跨学科、跨待业横向联合的固有特征，联系高校、科研所与企业尤为紧密。高校研究所新发现、新成果很容易通过会员的促膝谈心、相互交流为企业所接受；企业中的生产技术问题也很快为高校科研所的科研人员帮助解决，最自然地架起科技与经济联系的桥梁和渠道。又因为学会会员都是有关专业的行家，在技术转让的过程中，可准确地对科技成果进行严格而科学的评估，把握科技成果的技术学术水平、社会经济效益和社会生产的需求，既防止不成熟的成果转入生产，又很好地保护科技人员的合法权益。
　　学会经常举办科普讲座，组织科技工作者普写文章，开展科普周活动，吸引广大群众参加科技讲座，学习了解科学精神、科学管理和科技知识，增强了对科技工作和科技人员的了解和理解。往往在社会上引起极大反响，使人民大众受到了生动活泼、丰富多彩的科学教育，对提高全民文化素质起到了良好效果。美国科学促进会从１９８５年起组织几百名科技专家和教育工作者，制订了一项面向未来７０多年，致力于提高全体美国人科学素质的长远计划——“２０６１计划”，提出了到２０６１年哈雷彗星再次回归时，美国公民人人具有科学素质的目标。这一计划直接影响了美国《国家科学教育标准》的制定，在世界范围内引起了广泛关注。