近日在家休病假，有机会去接女儿放学。难得由我接她们，所以早去了半个小时，很想看看她们在学什么。去小女儿教室，全年级的小朋友聚集在大厅里，席地而坐，在老师的带领下，一首接一首地唱着儿歌。根据歌词内容，孩子们不时地站起来做着各种动作。去看大女儿，孩子们在用一张泡沫塑料板创作着自己的画，题材不限。先在纸上画出草图，再在泡沫塑料板上用记号笔临摹下来，之后用各样工具如钉子、刀、牙签等雕琢以求立体作画。
　　女儿们上小学后，音乐美术方面的教学内容非常丰富。孩子们会唱很多儿歌。儿歌题材很广泛，歌词内容从唱动物猫狗老鼠小青蛙到唱吃的比萨饼；从唱数字到唱字母单词；从英语到当地土著毛利语。旋律欢快，歌词简单，琅琅上口。儿歌曲目的丰富不免让我想起女儿曾问我的一个问题。女儿们很喜欢看中央电视台少儿频道的“音乐快递”节目。看了很多期以后，女儿突然问我：“妈妈，为什么这些小朋友都唱相同的歌？很多人都唱‘花木兰’。”我不了解国内儿童歌曲的现状，不想妄加评论，但给我的感觉跟女儿的问题一样，似乎曲目不够丰富，孩子们可选的余地不大。去年回国，每当亲戚朋友读小学的孩子给我们表演节目，好像都在唱大人的歌。女儿们跟我说：“妈妈，姐姐唱的歌很好听，可我听不懂。”的确让女儿理解大人们的歌不太容易。
　　女儿在学校里学唱的儿歌并不是在正式的音乐课上学的。而是在不同课程之间的间歇，或是刚上课或是放学前，总之由老师根据当时的课堂气氛自由灵活安排。而音乐课，很多时候孩子们要做的是自己“创作”音乐，比如从家里找来塑料瓶装上沙子或米粒，或是自己用硬纸板加皮筋制作的吉他。课堂上老师除了让孩子们尝试正规乐器，也带领孩子们用诸如锅碗瓢盆等合奏乐曲。主要目的是让孩子们感受和了解音乐就是有节奏的悦耳的声音组合。现在女儿随时随地除了哼唱喜欢的儿歌，还经常会即兴填词地唱一曲，很是自得其乐。
　　美术课也一样，着重于让孩子们亲身感受不同材料作画的感觉，所以女儿们除了用各样的纸（画纸、纸巾和卫生纸、硬纸板）还用过石膏、玻璃板、布、泡沫塑料。作画工具除了各式各样的笔，还包括手指、手掌、揉成团的报纸、卫生纸、小木棍以及前面提到的钉子牙签等等。总之孩子们美术课涵盖了印染、油画、水彩画、素描及立体的雕刻等等多种内容。至于“画”本身，似乎并不是大家关注的焦点，而是作画的过程让孩子拓展思路，充分发挥想象力和创造力，给孩子传达的讯息是所有的东西都不是局限于某一种用途，而要灵活地为我所用。据说画画是培养孩子想象力和创造力的最好方法，但如果过早地把注意力放在作画技巧上就与美术教育的主旨背道而驰了。我记得自己上小学时首先美术课就不被重视，一周只有一节课，其次老师给画作的评分标准就是画的象不象，而没有给想象和创造留有空间。而女儿现在的美术教育却无所不在，写作文先画画，把想表达的内容画下来再配文字说明。学诗歌就要求孩子根据对诗歌的理解给配画。孩子们在写写画画中理解和表达着身边的世界。
　　音乐美术教育在新西兰小学教育中有着举足轻重的地位，甚至比英文算术更被重视，因为音乐美术素质的培养对孩子的人格成长起着不可忽略的作用。