华池“口琴”，是一种民间流传的乐器，当地人称之为“弹口口”。相传从宋代开始，一直流传到现在，曾几度盛行。由于音色纯正，华池“口琴”在当地成为颇有名气的民间乐器。

　　在华池县行走，或是和年过花甲的老人聊天，总会听到关于“口琴”的一些传说。相传在宋代大顺年间，华池山区绿树葱茏，雾气缭绕，如同仙境一般。有一天，一对青年夫妇来到这片树林，在树林里耕织放牧，丈夫在闲时常用竹子给妻子雕刻漂亮的梳子，表达自己对妻子的爱意，夫妻俩相亲相爱，过着神仙眷侣般的幸福生活。但好景不长，丈夫被抓到边关当兵，妻子思念丈夫，常常来到丈夫制作竹梳的竹林里，大声地哭喊丈夫的名字，不久嗓子就哭哑了。后来她拿着丈夫送给她的各种竹梳弹拨，借竹梳发出的声音表达对丈夫的思念，但竹梳的声音很单调。有一天，她无意间在竹梳上插了一片薄薄的竹片，噙在嘴里一吹，竹梳和竹片竟能随着自己的心意起伏，发出悠扬婉转的声音。从此，这种自制的“口琴”就成了她表达思念之情的最好工具。“口琴”也因此在当地流传开了。

　　听华池县的一位老人讲述，“口琴”的制作较为繁杂，而且必须心细手巧。要想制作“口琴”，选择好的竹片很重要。竹片的厚度约0.5厘米，长约10厘米，宽约2厘米(也可用梳头的篦子的中脊竹片制作)，然后将竹片削薄至2毫米，而且外皮不能有丝毫的破坏。在竹片中间画上舌簧图样，用钢针将舌簧与簧架慢慢划开，舌簧前端宽约1毫米，后端宽约7毫米，呈“凸”字状。舌簧后端要刮削得很薄，前端与后端交接处留有较厚的一小块，起稳定舌簧之作用。簧前端留柄、柄端打眼后穿一段细麻绳。簧后端同时也打眼穿绳。再将柄端削细，棱角磨圆。一个“口琴”基本成形，在吹奏中不断修刮簧片与簧架之间的距离，直至音色纯正。

　　“口琴”看似一件不起眼的乐器，却能奏出变化多端的音调。它是靠舌簧的颤动来发音，演奏时嘴微张，一手握柄端将麻绳套在小拇指上，另一手握簧后端细绳，将“口琴”置于唇后，拽动后端细绳，使舌簧产生震颤，进而与口腔中的空气产生共鸣而发出声响。不同音调的控制，靠拽动绳子的快慢、松紧，与口腔形状的变化发出不同的声音。

　　然而和众多民间乐器一样，华池“口琴”也在时间的洗涤中不可避免地走向尴尬。

　　现在，已经很少看到演奏“口琴”或是“弹口口”的人们，即便询问，他们也不知是什么乐器。偶尔见到有些老人在太阳下面摆弄着竹片，那定是在制作“口琴”。这种古老的民间乐器，成为了农村老人哄孩子的器具。