2012年12月23日，音乐剧《猫》进驻北京世纪剧院，截至1月3日，《猫》在京近两周的演出票房已达1600万元。而在进驻北京前，《猫》中文版已经在广州等地取得7000万元的票房成绩，成功接过中文版《妈妈咪呀！》的接力棒。

一部来自西方的音乐剧，一种中国观众并不常见的舞台表演形式，为什么会取得这么高的票房成绩？

舶来品成为大热门

“经典本土货”受关注

上海大剧院艺术总监钱世锦认为，音乐剧这种艺术形式符合了现代人的审美情趣和生活节奏。“传统的歌剧里面，一旦男女主角开始唱咏叹调，所有的叙事都要停下来，往往一首咏叹调还没唱完，观众就有昏昏欲睡的感觉。但音乐剧不同，演出中，几乎每3分钟就有一个情节的变化，大段歌舞中穿插着情节的推进，节奏很快，显然更符合现代人的生活节奏和艺术品味。”

1987年，中央歌剧院上演美国音乐剧《乐器推销员》和《魔棍》，被认为是音乐剧在中国第一次“试水”。20世纪90年代之后，中国原创音乐剧的创演连连受挫。

进入新世纪，西方音乐剧在中国市场终于迎来了春天。2002年，世界名剧《悲惨世界》在上海大剧院上演21场。当时，这样的“大手笔”曾引来不少质疑声：一贯以引进芭蕾舞、交响乐、歌剧表演的高雅艺术殿堂，为什么要上演音乐剧这个“文化快餐”？

想起当时的情形，钱世锦仍心有余悸。“直到《悲惨世界》开演之前，我们还有大部分的票子没有卖出去。然而，第一场演出结束之后，全场观众起立欢呼。第二天，票房的门口就排起了长队，票子一下子就卖掉了。”

2003年，《猫》风靡上海，连演53场，取得平均86%的上座率；2004年3月，百老汇音乐剧《音乐之声》推出，连演35场，票房接近100%；12月，《剧院魅影》上演100场，翌年《狮子王》再平100场纪录。如今，音乐剧已是中国演出市场上最热门的剧种之一。

“经典本土货”受关注

《妈妈咪呀!》和《猫》中文版制作人田元认为，2002年上海大剧院引进《悲惨世界》之初制定的“引进、本土化、原创”三步走原则已是业界共识。“这是一个必经的阶段。因为首先音乐剧不像我们传统的京剧戏曲，有长期历史的积淀。我们必须要有自知之明。直接一步走向原创，我认为不是特别谨慎。”

经典本土货或许是产业发展应有之义，但中文版音乐剧在艺术上能得原作几分神髓则是尚徘徊在剧场外的观众最关心的问题。

中文版《猫》歌词译配团队成员贾懿告诉记者，西方音乐剧译配成各种语言版本并不是新鲜事。经典音乐剧的国际巡演往往催生出众多语言版本，各具特色。但最难的是中文歌词。《猫》是基于美国诗人艾略特的诗歌创作而成的。中方导演刘春说，“艾略特的诗歌是押韵的，完全直译的话会使这种韵味支离破碎。比如开篇的一曲《杰里科之歌》，原本的唱段由22个押韵的英文形容词组成，我们想到了用中国的四字成语来替代，不仅做到了"对位"又"对味"，还体现了一种中国式的诗意。”

缺乏音乐剧专演剧场

不得不承认，中国的音乐剧观众是在《悲惨世界》、《剧院魅影》、《猫》等经典作品中培育出来的，但这也给了中国观众先入为主的概念，认为这才是音乐剧的正统，使得流行剧目反而难以推广。2007年的英文版《妈妈咪呀!》之后，上海大剧院在引进作品的风格上做了些尝试，此后的《发胶星梦》、《歌舞青春》在吸引年轻观众的同时，却也面临一批老派观众的质疑，并最终体现在了市场营销的压力上。

这毕竟不是一个成熟的市场。“只有一部音乐剧能够拿出来一年演出365天，一周演出7场，形成"驻场"，我们才能承认音乐剧这个产业有开端了。”“驻场”是判断百老汇音乐剧能否成功的关键，没有形成驻场的音乐剧意味着商业上的失败。

高昂的租金及营销成本挤压了音乐剧在一线城市的盈利空间。田元表示，国外音乐剧一般的租金成本所占比例在12%到13%之间，而中国的一线城市有时甚至达到50%，甚至即使能付得起租金也找不到适合音乐剧演出的剧场。

然而，如果放弃一线城市，也意味着基本放弃了音乐剧的目标受众。田元最近在着手做的最重要的工作，便是在上海和北京为音乐剧寻找一个专门的剧场。“我们现在缺乏专门为音乐剧打造的剧场，未来我们的一个核心工作便是打造上下游的产业链。”田元认为，这是一个行业在不成熟时的无奈选择，他们是被逼着去做全产业链，因为社会上可以匹配的资源很少，从上游的人，到技术，到设备和管理，以及到下游的终端，都属于极缺乏的状态。