五年潜心学戏，今朝梅韵流芳。无锡文化艺术学校07锡剧表演班的20名学员正在江南大学逸夫馆内排练毕业公演剧目《白蛇传》。水袖翩跹，唱腔委婉，学员们尽管表演略显稚嫩，但已初具演绎原创剧目的能力。这批由市政府出资200万元培养的新生代锡剧传人，将于今年毕业。尚未走出校门，就已成为省内各剧团争抢的新生力量。　
2007年，为保护国家非物质文化遗产，振兴地方剧种，市委、市政府决定划拨专项经费，每年出资40万元，在无锡文化艺术学校开设锡剧班，学制5年，培育锡剧传人。此举在全国创新了地方剧种的传承形式。

这批在创新非遗传承模式下成长的“锡剧娃娃”，能交出怎样一份试卷？锡剧原创剧目《白蛇传》成了测验学员艺术功力的试题。该校负责人表示，毕业公演是检验戏曲类学员艺术素养的路径，但以往都是模仿经典，照搬传统剧目。但锡剧无《白蛇传》这出戏，07锡剧班学员必须靠创作来完成对此剧的演绎，因此要求更高。“《白蛇传》是对07锡剧班全新锡剧艺术教学理念的综合呈现。”该剧导演，国家一级演员、浙江省导演协会副会长俞珍珠在排戏过程中与20名学员有着较为深入的接触，她认为，无锡市政府出资扶持锡剧班，是一种先进的传承模式。“这批学员在接受传统锡剧艺术教学的同时，也接受了芭蕾、京剧、昆剧等行当的训练，艺术素养更为全面。”从全新锡剧艺术教学体系中走出的学员，其舞台表现力更加丰富。　

俞珍珠认为，“这批学员虽然在表演上尚显稚嫩，但唱念做打功底扎实，有潜力、有前途。”她说，20名学员中，有4位女学员、两位男学员已具备了挑大梁的能力，成才率很高。她认为这些年轻人靠自己的不懈努力，很快就能在舞台上站住脚跟。这些青春靓丽的面孔，是振兴锡剧的希望所在。　

据了解，首批20名由政府出资培育的锡剧新苗，当年是从全市各小学中招收的，今年毕业平均年龄为16岁以下。目前，省锡剧团、无锡市锡剧院等文艺院团都已向这批演员发出了邀约。