2003年11月7日，联合国教科文组织在巴黎宣布了世界第二批“人类口头和非物质遗产代表作”，中国古琴名列其中。 　　琴在中国有着悠久的历史，中国古琴是世界最古老的弹拨乐器之一，主要由弦与木质共鸣器发音，至今已有3000多年历史。直至20世纪初才被称作“古琴”。关于它的创制者有多个传说，有“昔伏羲作琴”、“神农作琴”、“舜作五弦之琴以歌南风”等等说法。古琴艺术在中国音乐史、美学史、社会文化史、思想史等方面具有广泛影响，是中国古代精神文化在音乐方面的最重要的代表之一。
　　古琴韵律
　　古琴音色纯净、幽雅，有三种音：散音；泛音；走手音。散音如钟鼓之声古朴、稳重、深远；泛音象珍珠一样明亮，古琴拥有91个泛音，最高音在小字三组的海D；它还有四组相同音高的泛音，如此众多的泛音，是世界上任何一种乐器不能相比和不能达到的。至于古琴的走手音，更是古琴艺术之一绝，如人声在低声细语，音韵特别悠长，深厚，感人肺腑。
　　古琴的精神
　　中国古代的乐器，很多外来品种，有一个简单的判断方法就是乐器名称是单个字，都是古代中国自产，像筝、琴、萧、笛、锣、鼓等。两个字以上都是舶来品，如琵琶、唢呐、二胡等等。一个字的乐器都有一个特征就是“古”，更显著的特征就是有文化意像。古琴能够被联合国纳入世界非遗，最重要的原因就是它的意像，寄托了太多的中华文化特征。
　　《说文解字》:“琴,禁也。神农所作。古人认为，琴的本意，禁也。这个本意和现代的表演、外露的琴艺的完全相反。 当然，除了古琴保留了古人最传统的“禁”的意义之外，其他乐器都是发散、外露的。古琴的弹奏方法和发声原理，决定了它的“禁”的意义。首先古琴的每一个音调没有琴品，是直接用手指压在琴板上来发生，这就比古筝等有品的弦音要小得多。反而是左手不按任何位置时的“散音”的音量是最大的，只要你左手按了弦上的任何位置，声音都要比散音内敛，这就是“禁”的意义。也就是压制它的发散，正因为此，古琴的第二个“禁”的意义，在于古琴的音量很小，古代没有放大技术，所以古琴不追求表演，场面一大就完全听不到声音。因此古琴追求的是修心养性，自娱其乐。这也和古人内敛的精神追求相吻合，因此，中文的“琴”字全部要义，理所当然地由古琴这个意像来全部承接。
　　古琴谱 　　古琴艺术，能够延绵3000年而经久不衰，很重要的原因，也是以为有一套很神奇很独特的记谱技术。乍一看上面的古琴谱，估计你会宛如天书，完全一脸懵。但实际上只要跟你一解释，你就马上豁然开朗，顿悟成佛。这种记谱法叫减字记谱法，相传是唐人曹柔所创制，他是把古琴的音高、指法，通过把几个字的偏旁部首减缩成一个字，大体就是一个字符一个音，字符的上部分是左手按指法，字符下部分是右手弹指法，弹第几根弦。以上面曲谱的第一个字符，“秋”字上面的符号为例，上部分是大九卜，三个符号，是指左手大拇指，按在第九徽位上，“卜”是一个下滑音，左手拇指在右手弹出音后，要向下滑动一个距离。下部分是右手弹弦的指法：一个钩、一个六字，这个长钩就是“挑”字最后的那个长钩，弹法就是右手食指用指甲背挑弦，挑完后把食指停在上一弦上。“六”的意思就是左手按第六弦，右手也是弹第六弦。下面的秋字，就是边弹边唱时同步唱出来的“秋”字。 　　你看，这么复杂的天书，就这么简单地破解了。很神奇吧！不过这个减字谱，用现代乐理知识来评价，就有严重的问题。也即是说，这个谱子没有每个音符的节奏与音符长短，减字谱不像五线谱和简谱，有符号标示每个音符的长短。其实这也正是中西文化的核心差别之一，追求不同而已。西方什么都要精准，而我们中华文化，更追求精神层面的把握。我们的古琴谱，到了每个人的手上，自古都需要“打谱”，也就是根据自己的理解，为每个音符赋予感情、轻重、节奏、长短，更重视此情此景的把握。乐谱是定的，但每个人弹得都不一样，每个人的演奏都是再创造。古人学琴，都是跟随老师，记得多少算多少，不记得的就自己来，因此古人的悟性远比今人强。
　　古琴曲示范
　　古人的诗词，都是用来唱的。正因为有青楼花船的众多姑娘传唱，才有今天的唐诗三百首，才有众多的经典诗词流传至今。但是古代怎么唱的？古时没有录音技术，无人得知了。不过还好这是中国，而且还有古琴这种超级乐器，还有前面所说的减字谱，只要有文字留下，经过现代人的重新打谱，虽然节奏不同，但你就能倾听到来自远古那个年代的诗词传唱。 　　现代人的重新打谱，赋予音符长短节奏
　　这是一首来自唐朝的经典古诗，李白的《秋风词》。此诗写在深秋的夜晚，诗人望见了高悬天空的明月，和栖息在已经落完叶子的树上的寒鸦，也许在此时诗人正在思念一个旧时的恋人， 此情此景， 不禁让诗人悲伤和无奈。这是典型的悲秋之作，秋风、秋月、落叶、寒鸦烘托出悲凉的氛围 加上诗人的奇丽的想象，和对自己内心的完美刻画让整首诗显的凄婉动人。
　　三五七言 / 秋风词
　　作者：李白
　　秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相思相见知何日？此时此夜难为情！入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极，早知如此绊人心，何如当初莫相识。
　　匀子 - 秋风词（琴曲弹唱）
　　正因为有古琴这个神奇的乐器，也正因为博大精深的中国文化，才让你听到上面这首古琴传唱，和李白本人听到花楼上的演绎几近一致。这种能传递千年而不变的文化现象，世上罕见。