音乐人类学，到底在做什么事情？其实，这个专业就是把音乐放到研究对象的生活环境当中研究它，研究文化当中的音乐，或者研究音乐文化。十几年前，上音音乐学系教授萧梅帮助侗族大歌申请非遗时就关注到，少数民族音乐的传承是一个需要引起重视的问题。几年前，萧梅听说了这群苗族保洁员的存在，就想和学生们做她们的音乐义工，直到熊曼谕考入自己门下，这项课题才算真正启动。
　　这是一群来自贵州省凯里市凯棠乡的中年妇女，基本是上世纪60至70年代生人。她们中的大多数都是依靠同乡好友“一带一”的介绍关系来到上海打工，在地铁站、商场、产业园区等地从事保洁工作，居住在宝山区大场镇、场中路、上海火车站等地，工作、生活相对分散。 凯棠苗歌是贵州苗族音乐中非常重要且独特的种类之一，按曲调可分为飞歌、酒歌、情歌等等。这群在上海的苗族妇女，工作之余会用手机在微信群里对唱苗族情歌，也会用K歌软件记录自己新编词的苗歌并发给苗族群的姐妹，如情歌《春之歌》《小小红叶柴》等，歌词内容围绕她们打工生活的日常与心态，某些歌曲还会配上流行音乐伴奏。她们还会组织家庭聚会，偶尔唱苗族酒歌。
　　在研究过程中，萧梅给熊曼谕的建议是，对这群苗族妇女音乐生活的研究正可以补足社会学、人类学在心态和情感研究上的不足。在与苗族阿姨长达一年的交往中，熊曼谕与她们结下了深厚的情谊。但这项研究还远未结束。这次活动是项目入选上海音乐学院“音才助飞”项目后的阶段性成果，接下来，小熊已经打算好了，要攻读博士继续这一课题的研究。透过对这群苗族妇女日常打工生活与城乡流动的歌唱时刻的描写，她将以音乐民族志的方式，在其所处的社会关系网中，对其歌唱行为进行“深描”，进而探索她们在城市中歌唱的意义。