“快，上场前再把这首曲子练一练。”在家长的叮咛下，学生小陆找了一个角落，拿起竹笛默默地练习起来，额头上的汗珠吧嗒吧嗒往下掉。一旁一名扎着羊角辫的小姑娘一边打着哈欠，一边扛着大提琴，脸上满是倦意。
　　市演艺集团的小剧场、大院内、过道里，挤满了候考的孩子及家长，大家拿着自己的“武器”严阵以待，不少孩子临考前还在紧张练习，候考区充满了嘈杂的乐器声，平添了几分燥热。某琴行也趁热将广告打进了考场，举办起“暑期以旧换新活动”。
　　“上音的考试上周五就开考了，一直持续到本月17日”。考点一名工作人员告诉记者，每天都有几百名考生参考。从报考项目上来看，钢琴和古筝最受青睐，各种乐器都有不少孩子报考10级。也有的考生会多种才艺，连着几门乐器都考了级。
　　记者观察到，考生多数为幼儿园孩童和小学生，一些大提琴考级的孩子坐在那里甚至比大提琴高不了多少。“我考古筝5级。”一名身着汉服、化着精致妆容的小女孩拿着报名表告诉记者，自己马上就要升小学了，已经学了两年古筝。另一位家长说，儿子大提琴学了一年，今年是第一次参加考级，准备直接挑战3级。交流中发现，不少琴童都存在或多或少的“跳级”现象，有的从3级甚至更高级别“起跳”，有的在短时间内连跳多级，“争取六年级前把10级考出来”成为不少家长的“死命令”。
　　考级学费不菲，以钢琴为例，无锡市场上每课时价格从120—600元不等。如此“烧钱”，那这背后一张张证书到底有多少含金量？记者了解到，社会艺术水平考级的宗旨是普及艺术教育、提高国民素质。“无锡的升学已经和证书脱钩，如今手持钢琴10级证书的孩子拉出来一大堆，要避免将艺术教育搞成短期的应试教育。”业内人士表示，考级不是学习的最终目标，而是检测教与学的手段。从艺术培养的规律看，还是应该按部就班、循序渐进，家长给孩子选择艺术培训、艺术考级时也不能盲目跟风，一定要理性。