家庭教育的定位和方向是什么?习近平总书记在第一届全国文明家庭表彰大会上指出，“家庭教育涉及很多方面，但最重要的是品德教育，是如何做人的教育。”品德教育、做人教育是家庭教育的宗旨和根本之道。
　　人们常说：“家庭是孩子的第一所学校，父母是孩子的第一任老师。”那么，“第一所学校”的“第一任老师”，其“第一位的任务”又是什么呢?是教孩子学科知识吗?不是。我认为，家庭教育第一位的任务应当是：教子做人。而做人教育，主要应该是人格教育。
　　人之为人，就在于人不仅是一种物质存在，更是一种精神存在。当前的家庭教育中，父母过于注重孩子的知识学习，而缺乏对其生命的关怀和精神的关照。家庭教育变成了单纯的技术行为，只关注“知识”的学习，是把孩子当作“工具”而不是“人”来培养。孩子从一个“人”变成了一种“工具”，家庭教育的大多数问题，也就由此而产生了。家庭教育学校化和智育中心主义，值得我们关注和反思。
　　教育是一种基于信念的行为，家庭教育最主要的使命是促进孩子的品德培养和精神成长。家长对“第一任务”的认识，实质上反映出家长的“人才观”。家庭教育的价值取向到底是什么?有课题调查发现，在家庭教育中，大多数家长不知道家庭教育的第一任务是什么，他们把绝大多数时间和精力用在指导孩子学习文化和智力开发上，而忽略了最本质东西的培养，即对孩子人格的塑造，对性格的养成，对思维方法的训练等。正如哲人卢梭指出的：“只有一门学科是必须要教给孩子的，这门学科就是做人的天职。”
　　为什么家庭教育要突出和坚持“做人教育第一”?
　　首先，人的一生中始终起主导作用的是人格修养。蔡元培说：“决定人一生的不是学习成绩，而是健全的人格修养。” 家庭教育是人生的起始教育和奠基教育，应当将人格教育、做人教育作为第一任务。人生大事，人如何判断幸福、成功?怎样对待名利?面对挫折和困难持何种态度?这些无不与人格修养密切相关。缺乏人格教育，一生将是痛苦的、甚至是危险的。有人说：“人可以通过改变思想而改变人生。”要把孩子培养成一个道德、幸福和有益于社会的人，则一定要把做人教育摆在首位。有一个正确的人生观，才会有一个有意义的人生。
　　其次，家庭在做人教育中具有天然的优势和特殊作用。家庭的特点和优势是生活和教育合二为一的，家庭中有比学校教育更多、更重要的生活细节，可以刻骨铭心。记得上世纪60年代，闹粮荒，母亲从食堂买回的窝头，自己不吃，分给我们子女吃。后来，明白了这是母亲的爱，母亲教会了我们关爱和感恩。生活中的小事、体验和感悟，恰恰是塑造孩子个性、人格、文化品位和价值观念的关键因素。
　　儿童个性的形成始于家庭，其全面发展始于家庭。家庭教育对孩子个性的影响是根本性的。
　　第三，通过家庭培育的良好人品具有稳定性。家庭教育是在没有公共监督、没有他律的情况下实施的，由此养成的个性、品格和行为习惯，有极强的稳定性。因此，父母要有意识地发挥家庭在做人教育中的天然优势。
　　当前，青少年的问题可以概括为四个“迷失”：信仰迷失、价值迷失、道德迷失、人性迷失。四者之间，人性迷失是根本，人性的教育是最基本的教育。没有人性，何谈价值观和信仰?我认为，好的品德、善良的人性是做人的基本前提。从某种意义上说，“复旦大学投毒案”中的林森浩，死于家庭教育。我注意到，林的父亲从始至终不向受害人黄洋的父母道歉。当“侦查”确认、林也承认向饮水机中投毒，林父不道歉。最高法终审判决林死刑，林父让其叔父去黄家求情，自己仍不道歉。这显然是“性格”和“人性”的严重缺陷。
　　做人教育应包括人品教育和人性教育，根基在于“人性的教育”。但我们长期以来“不敢讲”人性教育。如改革开放前，教育界不敢讲心理学，认为这是资产阶级的、唯心主义的;改革开放初，又不敢讲学生的“个性”，怕倡导个人主义;不得不讲“个性”时，必须加“健康的”三个字。直到今天，还有一个不敢讲，不敢讲“人性”。而“人性缺位”的德育，就是“缺少人性”的德育。
　　人性中的真善美，是需要激发、唤醒和培育的。教育就是关注心灵发育成长，最根本的是把人的本性中美好的情感发展起来，培育孩子向善的力量。这就是习近平总书记多次强调的，“要把美好的道德观念从小就传递给孩子”，“帮助他们形成美好心灵，促使他们健康成长”。(教育部关工委常务副主任 傅国亮 本文为作者在2018年9月15日召开的“教育部关工委家庭教育中心揭牌仪式暨家庭教育交流研讨会”上的主题发言，已授权在中国教育新闻网发布。)